在測量領(lǐng)域，“溫度”是僅次于“時(shí)間”的常用的物理參數之一?；谄绽士撕筒柶澛椛涠傻脑?，紅外測溫儀通過(guò)吸收被測物體發(fā)出的紅外輻射來(lái)測定其溫度。那么，非接觸測溫是如何實(shí)現的呢？凡是溫度高于絕對零度（0 K或-273.15℃）的物體，均會(huì )自表面向外發(fā)出電磁輻射，且該輻射與物體的固有溫度成比例。在這種輻射中，包含用于實(shí)現測溫的紅外輻射。當該輻射貫穿大氣后，借助專(zhuān)用鏡頭便能將其聚集在探測器上。隨后，探測器會(huì )生成與該輻射成比例的電信號。該信號得到放大，并通過(guò)接受連續的數字信號處理而轉化為與物體溫度成比例的輸出信號。如此一來(lái)，在顯示器上便會(huì )顯示出溫度的測量值，或為信號形式輸出。      

在利用輻射實(shí)現測溫時(shí)，輻射率ε（Epsilon）起到了至關(guān)重要的作用。它表明了實(shí)際物體與黑體的輻射值之間的關(guān)系。黑體的輻射率為1（*大值）。不過(guò)，能夠滿(mǎn)足黑體這一理想條件的物體并不多。在校準傳感器時(shí)，一般會(huì )用到輻射體的接觸面（包含所推薦的波長(cháng)：0.99）。

就其波長(cháng)而言，許多物體通常具有恒定的輻射率，但其輻射能力遠不如黑體。它們被稱(chēng)作灰體。若物體的輻射率取決于其溫度和波長(cháng)（諸如金屬類(lèi)），則此類(lèi)物體被稱(chēng)作選擇性輻射體。在這兩種情況下，所缺失的輻射部分通過(guò)輻射率的明確加以補充。當使用選擇性輻射體時(shí)，需要牢記所測定的波長(cháng)（針對金屬，選擇短波）。

除了自物體表面發(fā)出的輻射之外，紅外傳感器還能接受到周?chē)h(huán)境的反射輻射，或許還有被測物體的貫穿紅外輻射。